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Öko-Test schlägt Alarm: 16 von 19 Melatonin-Sprays fallen durch
Die Zeitschrift Öko-Test hat im Oktober 2025 insgesamt 19 frei verkäufliche Melatonin-Sprays getestet – mit einem vernichtenden Ergebnis: 16 Produkte erhielten die Bewertung „mangelhaft" oder „ungenügend". Der Hauptkritikpunkt: fehlende oder unzureichende Warnhinweise für Risikogruppen, falsche Dosierungsangaben und in mehreren Fällen erhebliche Abweichungen zwischen dem deklarierten und tatsächlich gemessenen Melatoningehalt.
Wichtig: Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) warnte bereits im August 2024 eindringlich vor der unkontrollierten Einnahme melatoninhaltiger Nahrungsergänzungsmittel. Zu den häufigsten unerwünschten Wirkungen gehören ausgeprägte Tagesmüdigkeit, verminderte Aufmerksamkeit, Kopfschmerzen, Blutdruckabfall und verlängerte Reaktionszeiten – mit teils erheblichem Unfallrisiko im Straßenverkehr.
Was ist Melatonin – und wie wirkt es?
Melatonin ist ein körpereigenes Hormon, das in der Zirbeldrüse produziert wird und den Tag-Nacht-Rhythmus steuert. Bei Dunkelheit steigt die Melatoninproduktion, was Müdigkeit auslöst. Mit zunehmendem Alter – insbesondere ab 55 Jahren – lässt die körpereigene Produktion nach, was zu Einschlafproblemen führen kann.
Als Arzneimittel ist Melatonin in Deutschland seit 2007 zugelassen – ausschließlich für die Behandlung von Schlafstörungen bei Personen ab 55 Jahren sowie für Kinder und Jugendliche mit Autismus-Spektrum-Störung oder ADHS, wenn nicht-medikamentöse Maßnahmen versagt haben. In diesen Fällen liegt eine klare medizinische Indikation vor, die Einnahme erfolgt unter ärztlicher Aufsicht.
Der große Unterschied: Arzneimittel vs. Nahrungsergänzungsmittel
Frei verkäufliche Melatonin-Präparate werden als Nahrungsergänzungsmittel vermarktet – und unterliegen damit einer deutlich weniger strengen Kontrolle als Arzneimittel. Während Medikamente wie Circadin® oder Slenyto® klinisch geprüft, exakt dosiert und mit umfassenden Risikoinformationen versehen sind, fehlen diese Standards bei vielen NEM-Produkten.
Wussten Sie schon? Eine Metaanalyse aus 2022 zeigte, dass Melatonin bei Erwachsenen mit primärer Insomnie die Einschlafzeit im Durchschnitt um nur 7 Minuten verkürzte – statistisch nicht signifikant besser als ein Placebo. Bei Kindern und Jugendlichen zeigten sich hingegen deutlichere Effekte.
Welche Risiken birgt Melatonin?
Das BfR weist darauf hin, dass bereits niedrige Dosierungen unter 1 mg unerwünschte Wirkungen auslösen können – selbst bei einmaliger Einnahme oder kurzer Anwendungsdauer. Zu den häufigsten Nebenwirkungen zählen:
- Ausgeprägte Tagesmüdigkeit und Benommenheit am Morgen
- Verringerte Aufmerksamkeit und verlängerte Reaktionszeit (Unfallrisiko!)
- Kopfschmerzen und Kraftlosigkeit
- Blutdruckabfall und Reduktion der Körpertemperatur
- Albträume und Gangunsicherheit
- Mögliche Beeinträchtigung des Blutzuckerspiegels – besonders kritisch für Personen mit Diabetes-Risiko
Wer sollte Melatonin nicht ohne ärztliche Rücksprache einnehmen?
Das BfR und die Deutsche Gesellschaft für Schlafforschung und Schlafmedizin (DGSM) raten folgenden Gruppen dringend von einer Selbstmedikation ab:
- Personen mit erhöhtem Diabetes-Risiko
- Schwangere und Stillende
- Kinder und Jugendliche (Ausnahme: ärztlich verordnete Präparate bei spezifischen Erkrankungen)
- Personen, die Maschinen bedienen oder am Straßenverkehr teilnehmen
- Patient:innen mit Autoimmunerkrankungen oder Bluthochdruck
Was hilft wirklich bei Schlafstörungen?
Bevor Melatonin überhaupt in Betracht gezogen wird, sollten nicht-medikamentöse Maßnahmen im Vordergrund stehen. Die S3-Leitlinie „Insomnie bei Erwachsenen" (Update 2025) empfiehlt als erste Wahl:
- Konsequente Schlafhygiene: feste Zubettgeh- und Aufstehzeiten
- Reduktion von Bildschirmzeit am Abend (blaues Licht hemmt Melatoninproduktion)
- Verzicht auf Koffein, Alkohol und schwere Mahlzeiten vor dem Schlafengehen
- Entspannungstechniken wie progressive Muskelentspannung oder Atemübungen
- Kognitive Verhaltenstherapie für Insomnie (KVT-I) – nachweislich wirksamer als Medikamente
Empfehlungen von apo-versand
Bei apo-versand steht Ihre Sicherheit an erster Stelle. Deshalb empfehlen wir:
- Persönliche Beratung: Sprechen Sie mit unseren Apotheker:innen, bevor Sie Melatonin einnehmen – wir prüfen Wechselwirkungen und helfen Ihnen, die richtige Entscheidung zu treffen.
- Geprüfte Qualität: Wenn Melatonin medizinisch sinnvoll ist, bieten wir ausschließlich zugelassene Arzneimittel mit exakter Dosierung.
- Natürliche Alternativen: Pflanzliche Einschlafhilfen wie Baldrian, Hopfen, Passionsblume oder Lavendel – in pharmazeutischer Qualität und mit nachgewiesener Wirksamkeit.
- Schlaf-Tagebuch-Service: Dokumentieren Sie Ihren Schlaf systematisch – das hilft bei der Ursachenforschung und ärztlichen Diagnose.
Häufig gestellte Fragen
Macht Melatonin abhängig?
Nein, aktuelle Studien zeigen keine Hinweise auf körperliche Abhängigkeit. Dennoch kann eine psychologische Gewöhnung entstehen.
Wie schnell wirkt Melatonin?
Bei Arzneimitteln tritt die Wirkung etwa 1–2 Stunden nach Einnahme ein. Bei Nahrungsergänzungsmitteln ist die Wirkung oft unvorhersehbar.
Kann ich Melatonin dauerhaft einnehmen?
Zugelassene Arzneimittel sind für eine kurzzeitige Behandlung konzipiert (maximal 13 Wochen).
Eine Langzeiteinnahme sollte nur unter ärztlicher Kontrolle erfolgen.
Was ist mit Jetlag?
Hier ist Melatonin nachweislich wirksam – aber auch hier gilt: nur nach Rücksprache mit Ärzt:in oder Apotheker:in.
Welche Alternative gibt es zu Melatonin?
Pflanzliche Kombinationspräparate mit Baldrian, Hopfen und Melisse zeigen in Studien ebenfalls gute Ergebnisse – ohne die Risiken von Melatonin.
Unser Fazit
Melatonin ist kein harmloses Nahrungsergänzungsmittel, sondern ein Hormon mit Wirkung – und Nebenwirkungen. Die aktuellen Testergebnisse und Warnungen des BfR zeigen deutlich: Nur weil etwas frei verkäuflich ist, bedeutet das nicht, dass es unbedenklich ist.
Bei apo-versand beraten wir Sie auf Basis aktueller wissenschaftlicher Erkenntnisse – weil guter Schlaf zu wichtig ist, um ihn dem Zufall zu überlassen. Sprechen Sie mit uns, bevor Sie zu Melatonin greifen. Gemeinsam finden wir die sichere, wirksame Lösung für Ihren erholsamen Schlaf.